Flygende torpedoer
Flygende torpedoer
Midt ute på Stillehavet fløy en uryddig formasjon forbi mastene til Statsraaden. Det er suler, kanskje de vakreste sjøfuglene som finnes.
I luften ser de litt klossete ut, der de flyr høyt over havflaten i uryddige formasjoner. Men sulene er fantastiske flygere, som tilbringer mye av livet sitt seilende over bølgene.
Malin Kvamme tok bildene 25. mai 2022. Da var skipets posisjon 17.07 grader sør og 125.30 grader vest, mer enn 900 kilometer nord for nærmeste øy, Pitcairn - der mytteristene fra HMS Bounty gjemte seg, men det er en annen historie.
Store fugler
Sulene holder seg normalt ikke så langt unna land, men det er ikke helt uvanlig å treffe på dem langt til havs. Dette er store fugler, 75-85 cm lange, med et vingespenn på 160-170 cm. Det finnes mange ulike arter sule, alle hvite med tegninger i sort eller mørkebrunt.
De sorte vingene og fjeset til sulene Malin fotograferte viser at dette er maskesuler. Den som flyr først er en ungfugl, som ikke har fått hele den hvite delen av fjærdrakten.
Danser
Litt lenger nord i Stillehavet finnes det blåfotsuler. De blå føttene er viktige når hannen skal finne seg make. Da danser han langsomt rundt, og viser frem de flotte beina.
Langs kysten av Norge holder arten havsule til. De er hvite med sorte vingetipper, og med gule hoder i hekketiden.
Torpedo
Kroppen til sulene er formet som en torpedo, og nebbet er langt og spisst, og uten nesebor - perfekt tilpasset måten de jakter på.
Når den uryddige formasjonen oppdager en fiskestim under seg, strekker de vingene bakover og stuper rett ned mot havet, farten kan komme opp i 100 km/t. Like før de treffer bølgene legges vingene tett inntil kroppen, og "torpedoen" forsvinner et par meter ned i sjøen.
Bommer de på fisken kan de svømme raskt etter, og da bruker de både de store svømmeføttene og vingene.
Store kolonier
Generelt er sjøfugl truet av klimaendringer, overfiske og forsøpling av havet, men sulene klarer seg heldigvis bra.
Sulene hekker i store kolonier. Redene legges på bakken og hvert par får normalt to unger. Fuglene blir gamle, rekorden er en maskesule sluppet fri etter å ha satt seg fast i et garn, 24 år etter at den ble ringmerket.
