Havanna, Cuba

Den 24. november 2021 gled Statsraaden inn i Havannabukten med syngende seilere i mastene.

Marinebase

Etter at Columbus gikk i land på en av øyene i Bahamas i 1492, fikk han høre om en øy lenger vest som de innfødte kalte Cuba. Columbus var overbevist om at det måtte være Japan, og dro dit. Cuba var altså en av de første øyene spanjolene kom til etter å ha "oppdaget Amerika".

Cuba lå perfekt til som utgangspunkt for den videre erobringen av Amerika, og i 1515 bestemte spanjolene seg for å bygge en marinebase på sørkysten. Men de oppdaget fort at havneforholdene var bedre på nordkysten, og i 1516 ble basen flyttet til en lun bukt der, og Havanna begynte å ta form.

Spanjolene bygget festningsverk, men det forhindret ikke at sjørøvere angrep, brant og plyndret byen flere ganger på 1500-tallet. I 1607 var tre store festningsanlegg ferdige, og hovedstaden ble flyttet fra Santiago de Cuba til Havanna.

Byen vokste til en viktig handelsby og omlastingshavn for varer på vei fra Latin-Amerika over havet til Spania.

Selvstyre i 1902

I 1762, under sjuårskrigen, erobret britene byen fra spanjolene. De beholdt kontrollen i nesten et år, før spanjolene overtok byen igjen, i bytte mot Florida.

Cubanerne prøvde å rive seg løs fra Spania hele den siste halvdelen av 1800-tallet, men forble spansk til USA okkuperte øyen i 1898. USA ga Cuba selvstyre i 1902, men beholdt den militære kontrollen over øyen. Landet har fortsatt en militærbase helt sørøst på Cuba.

Himmelen

Under forbudstiden i USA, fra 1920 til 1933, ble Havanna et populært reisemål. Det ble bygget opp en omfattende turistindustri, med hoteller, nattklubber og kasinoer, mange kontrollert av amerikansk mafia. Byen fortsatte å være et fristed for rike amerikanere til opp på 50-tallet.

Samtidig økte produksjonen av sukker og andre landbruksvarer. Cuba er også en stor eksportør av nikkel, og på 60-tallet var landet et av de rikeste i Latin-Amerika.

Tok makten

I 1952 tok Fulgencio Batista makten på Cuba ved et kupp. Den sosiale uroen i landet økte, og i 1959 tok en geriljabevegelse ledet av Fidel Castro makten. Cuba ble erklært kommunistisk i 1961, og har vært det siden.

USA har flere ganger forsøkt å fjerne kommunistene fra makten, og har innført strenge handelsrestriksjoner. Da Sovjetunionen gikk i oppløsning på 1990-tallet falt den viktigste økonomiske støttespilleren til Cuba bort, og økonomien stagnerte.

De siste ti-årene er det gjort politiske endringer som har fått økonomien på fote igjen, og turismen er på vei oppover. Forfall preger fortsatt deler av Havanna, men byen er trivelig, full av liv og igjen et populært reisemål.

Normal maksimumstemperatur i november: 27,7 ℃
Normal nedbør i november: 88,3 mm

Neste havn: Nassau, Bahamas
Forrige havn: Port Royal, Jamaica